◆６月２９日 ５時２０分
◆６月２９日 ５時２０分
長野教員のドアを開ける音で目覚める。天候は、晴れ時々曇り、北西の風。T.Oはやや強めの風。私はまだ、タンデムをしてもらってなかったので、朝レンで乗せてもらう事になった。入校する前に体験で一度、正一郎さんにタンデムをしてもらったが、その時とは確実に違う。 なんせ、ここから一人で飛ぶのだから。
西からのT.O。 途中校長から「怖いくないか？」と何度か聞かれたが、コースや地形を覚えるので必死だった。 最後のミーティングで解った事だが、あの時の風の状況は複雑だったようだ。特にランディング近くは。（う〜む、さすがだ。知らないのは私だけであった。へへへ） 空中で記念写真を撮ってもらい、ランディングへ。
３時にグリーンパークでの練習を終え、スクールで一時待機。 夕方近くになると風も穏やかになり、練習生もようやく飛べるようになり、 次々と降りてくる。 もうすぐ、私もあの高台から同じように飛ぶtと思うと、期待と不安でいっぱいだ。
少し緊張していたようにも思えるが、不思議なほど落ち着いていた感じでもある。 うまく感情を言い表せないが、「ドキドキ」というよりも「ワクワク」の方が近いかな。
南西から風が入り南からのT.O。 朝に飛んだコースとは違ったが、初めはどちらから飛んでも同じである。 T.Oに残っていた練習生はすべて飛び、私と長野教員、佐野さんだけになった。はやる気持ちを抑えつつ、ラインチェック。このときは、さすがに緊張が高まる。 「はい、深呼吸して〜」と長野教員。やわらかい言葉で、私の緊張の糸を適度にほぐしてくれた。 ・・・ん？まてよ。そういえば今朝はこんなやり取りがあった。
話はさかのぼり、朝レンでのこと。
校長（長野教員に）「宮原君タンデムまだだそうだけど、どうだろうか？」
長野教員「・・・・・。」
校長「もう一人、ゴマちゃんが乗りたいって言ってるけど。」
長野教員「ん〜。いつでも乗せちゃるよ(^o^)／」
私「・・・・・なっ、なんですとぉ〜。」
校長「仕方がない。私が乗せるか」
タンデムは女性と兵頭さんしか乗せないという噂さは、本当だったのかぁ？ （実はあの時、長野教員は無線がよく聞き取れていなかったらしい。（￣ー￣)
それは、さておき。いざ、テイクオフ！ 風を待ち、「よしっ、今だ！」長野教員の掛け声で一気に気合が入る。 １歩、２歩、３歩・・・。浮いてる〜。 数秒後、佐野さんから「ちょっと左に引いて、その後座ろう。」のアドバイス なかなか上手く座れない。汗でお尻が蒸れて、すべりが悪くなってる。 『やはりフライトスーツを買おう』などと考えながら左手でサポートし、ようやく座る。 ハーネスに腰をおろした瞬間、目の前に広々とした景色が広がる。 大空で思わず「イヤッホウ〜」と叫んでしまった。もっと叫んでたかも。
ランディングポイントがあんなに小さく見える。校長はどこだ？真中にいた。 風は穏やかだったし、高度もそこそこあった。 校長の誘導で、左右360度ターン、場周飛行コースを飛ぶ。途中無線もなく、 ただまっすぐ飛んでいるだけの約2分間。 なんとも言えない贅沢な時間に思えた。 何かと操作しているうちに、ランディングが近づいてくる。
◆ランディング緊張のランディング。校長が「もうちょっと右〜」と言っていたが、 体がなかなか言うことを聞かない。引いてるつもりでも、目線はまっすぐ 見ていたので、かなり緊張していたと思う。 ポイントから少し北へずれたが、無事着地！ 感無量だった。 二度とこの感情は味わえないので、しっかりと噛み締めた。
たった10分間のフライトだったが、何事にも替えられない有意義な時間だった。 校長が駆け寄り、「おめでとう！」の一言。皆さんの暖かい拍手。 ビデオを撮っていてくれた、ノンちゃん。遠いフランスでがんばっている正一郎さん。 サポートしてくれた、長野教員、佐野さん。T.Oで励ましてくれたゆかさん。 皆さんに感謝である。 そして、皆さんの初フライトレポート。
朝のミーティングで、校長の口から「今日初飛びで、新しい仲間がまた増える」 という事がみんなに告げられたとき、実はかなりうれしかった。 ようやく、パラグライダーのスタート地点に立てた気がしたからだ。
今日は、貴重な人生の記念日の１つだ。 いつもグリーンパークで駆け回り、くたくたになるので、帰宅途中車をとめて仮眠を取るが、 その日は違った。興奮冷め遣らぬ状態。 家に帰るまで、お尻にあの「ふわっ」とした感触だけが残っていた。